恆春衝浪好、潛水好、觀山看海做什麼都好，敗就敗在每趟回來，膚色曬黑好幾階都被看出來了，還拿不出像樣的伴手禮。有人建議去老街（恆春鎮中山路）逛逛，來回幾趟總算找到「一芳海苔醬」老店；它門口攤曬著好幾盤「海堤仔」，色澤比在眺石潛水看到的海洋森林更青綠；經過佃煮加工黑不溜秋，但吃得出恆春的熾陽與海味。這是屬於恆春的伴手禮嗎？可以學恆春人口音回他：「ㄏㄧㄠˇ（意指“是”、“好”）！」
一芳開店60年，家傳已到第四代。起家時在恆春做醬油醬菜，彼時店名叫「恒發齋」，還不到「一芳行」的年代。
「那時規模就不小」，三代店主廖志常聽說，「阿公做到從大連進口黃豆」，因醬油甘醇銷路好，另發展醬菜周邊事業。他父親廖仁山接手後，有次到日本參訪研習，嚐到日本特有的佃煮料理──小碟盛裝文蛤、昆布、香菇或小磷蝦──口味鹹甜回甘，有別於台式醬菜令人驚艷，回台後才帶家傳事業另闢蹊徑。
老店傳承一甲子 招牌青海苔醬
這條新路只做佃煮海苔一個產品。相傳起於日本江戶時代的佃煮料理，手法至簡，主要在烹調時加入醬油、白糖，文火燉煮到醬汁收乾；不管魚蝦蟹貝，佃煮後保存更久，可在物力維艱年代難換得一頓溫飽。
廖家開始做佃煮海苔醬時，台灣首座國家公園（墾丁國家公園）還沒劃設。廖志常說，那時從最南的鵝鑾鼻，沿海岸線到船帆石、大光、山海及萬里桐，每年11月入冬至隔年3月都採得到綠藻。抓準潮汐到濱海岩岸採摘，握成拳頭大小，上岸後一球球攤平，篩出礫石碎岩小蝦貝，再靠恆春艷陽曬乾；一篩一曬不斷循環，最後就成海苔醬原料，算是老天賞的「綠金」。
「我們家海苔醬只用台灣海域青海苔，佃煮後還吃得到絲絲藻類纖維。」廖志常說，「那時店裡有5個員工，全台都有經銷商。」因為生意不惡，後來還以「まるいち（malu ichi）」註冊商標。
日文的malu 就是商標外框圓圈，從日治時期至今是常見標誌手法；圈內加註自家名號，或數字或漢字，感覺像押印保證質量。廖家的malu裡是國字「一（日文即ichi）」，可解讀成第一讚、一級棒、台灣第一家佃煮海苔醬……再加上鵝鑾鼻燈塔與濤天長浪組成的商標圖案，滿滿浮世繪風格讓不少人買單。
那時期工廠也從西門搬到南門，「一芳行」正式掛牌。廖志常印象很深，他從日本亞細亞大學留學返台，爸爸年紀也不小了，但「一個月有15天在外面跑，搭火車一個縣市一個縣市收帳。」
「但時代變了！」廖志常追述老店過往，這句說了不下10次。他目睹搭火車收帳年代落幕，迎來了資本密集世代，不僅供銷模式轉變，便利商店後來興起，傳統家傳手工業連發貨也成問題，更慘的是，恆春人後來富起來，到海濱採集綠藻的手工活也少人做了。
老街物換星移 老店曖曖含光
他父親為延續家業，一度跨海到澎湖投資綠藻採收，後來因難以兼顧棄守，老店就這樣交到廖志常手中。他仍向澎湖漁民採購綠藻，自己篩曬後，依循自家秘方，添加最適比例的醬油、砂糖佃煮成醬。老店如是在老街開著，幾年前門面甚至是傳統木製拉門，但仍不時飄出醬香，算曖曖含光。
「怕沒人接班啊，哪也跑不了。」廖志常坦承，怕被綁在店裡，只能固守家業，有多少做多少也賣多少，直到二女兒廖文莉返鄉接班，一切才改變。
她跟先生王正彥約於3年多前返回恆春，兩人相識多年，婚後在中北部工作。廖文莉笑說，雖說是共同商量決定，但先生其實比她更想回恆春。他原在中科知名晶圓大廠工作，但沒來由對老店商轉模式很有興趣，像航海羅盤一樣，主領妻兒航向返家歸途。
他們回來後幫老店微整型，加上大女兒廖乃莉負責設計，換了日式掛旗當店招，整理了開店逾半世紀的黑白照老文件……理工出身的王正彥導入充填機，唯獨海苔醬沒動，原味、香菇、蜂蜜等家傳口味，佐飯入菜煮湯抹土司蘸鹽酥雞，連調酒也行。
另研發海苔脆片零食，雙層海苔內夾五穀、南瓜子或黑芝麻，取名「海苔舞SO」，與malu ichi的日式命名法不同，這次充滿台味，口感很酥。至於老一輩不熟悉的新世代供銷模式，全移到網路商城。
老店雖有新味道，但現在行經老街，常年還是看到門口曬著綠藻片，它吸滿了恆春的陽光，離開時若太依依不捨不妨帶些回家，入口會浸出陽光海洋的味道。
一芳海苔醬│屏東縣恆春鎮中山路26號
出處：Amazing Pingtung 2023/8月號