「身為製作印章的人，我只希望用印的人能獲得他與自然的平衡發展，身體健康、心平氣和。」
自有電腦刻字快又省事，純手工刻印師傅不再代代傳承手藝，隱身在「南州印刷所」的廖元榮回想起自己繼承家業的過程，雖覺此藝式微著實可惜，卻也認為曾親手觸碰刻印技藝風華與時代風光，生命足以精彩。
40年次的廖元榮繼承家業已超過七十年，手工刻印是近百年的家族事業，日治時期，姑父向日籍師傅習藝，再傳授給他的父親，長子廖元榮出生後，便從高雄林園遷往屏東南州發展，而眾多子女中，也只有長子繼承這項傳統技藝。
「我的小時候都是在寫書法中度過的，學完正楷有了基礎，就學反字。」廖元榮說，書法訓練的是平衡感、穩定度和耐心，但「反正」都是刻印章的基礎，但回到印料印石上，一樣不能馬虎，光是初始的磨石就難倒許多初學者，過程中必須學會運用由近而遠的徐徐推力，讓印石在砂紙的反覆推磨中逐漸光滑圓潤，也藉此累積穩定的手感，才可以進入刻字環節。
就這樣，他從父親手中接下超過七十年歷史的印斗、雕刻刀，也漸漸為自己累積不少捨不得放下的工具，許多工具都有將近80年的工齡，比他的從業年資還長。他細數當中學問，說軟式的橡皮章則要求刀具鋒利，木章或石章的刀具則要求堅硬，尤以木質印章中的玉檀絲紋最易裂崩，每每下刀都求極致專注。
在電腦刻字興起之前，他也曾見證過手工刻印最叱吒的時候，當時台灣經濟正起飛，股市狂飆，人人搶開戶，揣著數十個家人名字來刻印的比比皆是。而受工刻印式微後，廖元榮也沒放棄對於這項特殊技藝的情懷，「每一個手工印章都是客製的，有人來託付才會刻，我寫的每一個字也是獨一無二的，即使同字，但下筆下刀時的力量、感情都不一樣。不要說機器模仿不來手工，我自己都很難仿造自己。」，這個特性，也讓許多人運用手工刻印來防盜用，甚至衍生出專屬個人的開運印章。
習練書法必學的「永字八法」，「永」中自帶五行裡的水、木、火字形結構，且有屬土屬金的永恆、永固之意，書寫蘊含五行哲學，廖元榮也將其運用在製作開運印章之上，比如將客人的姓名配合生辰八字，使用篆體字接上不同的印框，讓即使是同名同姓的人，也能有吉數不同的印章，但廖元榮認為，五行生自宇宙自然，並不是如同有些電視或網路上的命理師誇大描述，「身為製作印章的人，我只希望用印的人能獲得他與自然的平衡發展，身體健康、心平氣和。」
字能寫得神氣活現，但用字的人能否靈機一動，則只能意會不能言傳。廖元榮笑談這幾年不知為何常有外地宮廟信徒依循神明指示前來求印，最大尺寸還曾製作三吋六，宗教大印是另一門高深學問，他說自己鮮少參與宗教事務，「但是每種學問都一樣，知而行的過程都要很慎重。」
廖元榮也想有年輕一輩學習傳承，但他也知道時也命也強求不來。現在工作之餘，就投入熱情創作歌曲，還常擔任樂評和歌唱教學，或許在書寫底蘊和旋律曲韻交會當中，人生年過七十才正要開始另一個參透。
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出處：勞動暨青年發展處─屏東人抵家