自古以來，南部山區的原住民，不論排灣族或魯凱族，皆自稱「kacalisian」，意思是「真正住在斜坡上的子民」，世世代代的族人，在斜坡的山林土地間，以「心」、「手」交織形成獨特的、精緻的生活美學，並在土地上永續傳衍人文藝術、命脈與文明。斜坡上的藝術節，就是因此而來的。
屏東是一個多元族群的城市，特別在海洋、山脈守護下，蘊育出豐富的原住民文化。2015年在藝術家伊誕，巴瓦瓦隆發想倡議下，時任屏東縣政府原住民處處長的伍麗華與泰武國小查馬克‧法拉屋樂主任共同規劃，催生了「斜坡系列」的藝術、音樂活動。
那一年，「斜坡上的藝術祭」第一次在禮納里部落產業發展中心舉行，由伊誕‧巴瓦瓦隆等10位來自大社、好茶、瑪家等部落藝術工作者，以部落空間為舞台發表創作個人作品，並結合辦理藝術市集、工作坊及導覽活動，加上由聶琳作曲、與查馬克‧法拉屋樂／泰武古謠傳唱隊合作演出主題曲「斜坡上」，成功地將「生活在斜坡上的人、事、物」議題發酵。
隔年，換以音樂為主題，巡迴原鄉到屏東市區辦理5場次的「斜坡上的音樂祭」，打造圍舞歌手、營造乘著歌謠去旅行氛圍，並呈現屏東原住民多元音樂，包括流行音樂、傳統古調、新民謠、合唱及原民搖滾，令人耳目一新。
2017年又回歸到工藝創作，以擴大徵選方式，邀集10多位藝術家進駐潮州林後四林森林園區創作，由林務局提供的珍貴木料，以「祖靈柱」為藝術創作主題，展現排灣、魯凱族傳統木雕工藝，作品並佇立在沿山公路，象徵守護著族人們出入的平安，為原鄉帶來新風景。
「『斜坡』和以往的原住民活動不一樣，我們不拘泥於傳統，更多的是讓新生代的原住民發揮創意與想法，還有他們對工藝或音樂的執著與堅持」，原住民處指出，斜坡原先規劃一年以工藝為主、隔年主打音樂，工藝與音樂交錯，經過幾年努力，「斜坡」系列逐步發展出「斜坡上的藝術祭」、「斜坡上的音樂祭」、「斜坡上的文學獎」，部落族人大展才華，並以參加「斜坡」為榮。2018年縣府正式整併為「斜坡上的藝術節」，成為屏東縣的文化品牌活動。
2018年，斜坡上的藝術節以音樂為主軸辦理了5場次音樂會，從滿州鄉里德部落「斜坡心民謠」(民謠風)、泰武部落「斜坡上的搖擺」、屏東市千禧公園的「誰在斜坡上穿裙子」(樂團大賽)、「斜坡上」(金曲歌手之夜)，最終場走進屏東演藝廳「斜坡上的搖擺」，集結各部落進行藝術教育及青年聯結，包括部落頌分享晚會、運動會、行動藝術，特別是部落青年串聯，展現團結及行動力，驚豔許多人，「原來，屏東原住民是這樣的自主有活力！」。
接下來，斜坡上的藝術節不再只是工藝、音樂文化的展現，內容更對應到國土規劃、山林共管等議題，更加深活動意義。由於四林平地森林園區是平埔族之馬卡道族傳統領域，清朝以來，土牛溝是斜坡文化與其他文化的界線，2019年斜坡上的藝術節以「跨越土牛溝」為主題，活動場域透過三個舞台表演及舉辦樂團大賽，整理林班歌謠出版「斜坡上的Am林班」林班歌手札等，來表述過去400多年，這片福爾摩沙土地如何見證了台灣殖民及現代化的過程。
這幾年斜坡上的藝術節系列活動，除了延續音樂展演與藝術活動，邀請知名的原住民藝人及舉辦全國樂團大賽，同時創新舉辦斜坡街舞大賽及繪畫比賽，將原民文化融入現代舞蹈及彩繪，持續為斜坡注入年輕藝文活力。而這些努力不僅在部落、在台灣發光發亮，還飛越群山，綻放國際。
為鼓勵族人展現音樂創作力與族語文化傳承，斜坡從2018年起舉辦全國性樂團大賽，2021年發表斜坡樂團專輯《聲之初 Nasi》，結果獲得2023 Global Music Awards全球音樂獎三項「作曲、專輯、專輯設計」大獎銀獎肯定。
2022年斜坡上的藝術節排灣族藝術家許聖芳Reseres‧Tjaruzaljum及達比烏蘭‧古勒勒共同合力創作以「心之部落」，描述種籽似落下的流星形體，蘊育萌芽在此地，綻放開來結出更多子粒豐沛這地生命氣息，以此期盼未來這塊新天地成為人文薈萃孕育的基地，孕育新生命使其生生不息，榮獲2023美國「謬思設計大獎」雕塑類設計銀獎。
迄今，斜坡上的藝術節邁入第9個年頭，仍不斷求新求變，但扶植原民藝術創作人才，鼓勵將文化創作融入生活，傳承族群生命文化的堅持不變。今年斜坡上的藝術節將邀請大藝術家創作扎根傳統文化，以石板家屋門楣主題，辦理大小vuvu藝術行動，透過斜坡深根部落與部落共作藝術，回到斜坡最初的發想，傳承過去的文化使命。
斜坡上吹來的風，很香。
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