文：黃慶祥
民國五、六○年代，如果你要從臺灣本島去小琉球，第一、你可以從高雄的新濱碼頭搭兩個小時的交通船；其次，也可以從林園的中芸漁港搭船，該公司每天早上從高雄的鼓山區發出一班交通車以便銜接船班；第三，從東港搭船。從東港及中芸搭船（東港皆為木殼船，中芸已有鐵殼船）到琉球大約要七十分鐘。當時的這些交通船，琉球鄉親一概稱為「旺搬」（「運搬」的轉音），但隨著如雙園大橋通車（65年11月）等因素，高雄、中芸航線都跟著從小港機場到琉球的飛機一樣停駛，只剩距琉球最近的東港欣欣向榮。
東港溪出口南側，105年啟用的東琉線船運服務中心（六○年代沒有所謂的候船室，只圍起一道供排隊的水泥短牆），其東邊是聯營的候船室。聯營是由飛馬、光輝、群益、翔信、東昇等公司聯合排班經營。最新的船隻是111年10月首航的飛馬三號，它及104年首航的翔信號，船身都是穿浪型的雙體結構，比一般的鋁合金更加迅速穩定。服務中心最西邊是公船的售票窗口，公船是由中央政府補助建造而由鄉公所經營。由86年的欣泰號，92年的吉祥如意號，而至111年11月開航的琉興號。和公船共用一候船室的是泰富航運，號稱東琉之翼的泰富號共有三艘，首航是在93年7月。位於中間位置的是最新成立的藍白號，雖然110年8月首航是在大鵬灣，但不久就把原本的超商擠掉。由於輪船眾多，琉球鄉親現已鮮少使用「旺搬」一詞，而逕以聯營、泰富、藍白、公船稱呼，以便區別。以上前三者都是由東港直奔琉球的白沙尾觀光港，而公船則是到稍遠的大福漁港。同樣到大福漁港的還有從新園鄉鹽埔漁港開出的大福號（109年首航），雖然位處偏隅，但其周遭有相當數量的免費停車位，所以也吸引了不少遊客搭乘，而鹽埔地區很多的閒置空地也紛紛改建成停車場，以容納連假動輒上萬的登島旅客停車。密集的船班，十多分鐘的航程，小琉球與本島間繁忙的海面已被形容為「大航海時代」，而小琉球已然躋身為國旅勝地。但從大鵬灣出發的大鵬6號已於111年10月停航，和97年1月一度重啟高雄航線的蝴蝶公主號一樣，都維持不久。105年，開啟鳳鼻頭漁港鳳琉航線的翔飛號本以包船為主，107年1月起，嘗試經營每日固定航班，但在該年底起即一直停航至今。
相對於東港，在小琉球白沙尾原有漁港東邊的觀光港是在86年建成。除了供交通船及在地遊艇的停靠，也有造型很現代的候船室。但現在的候船室已被103年進駐的澎坊免稅商店取而代之。位於小琉球東側的大福漁港建成於78年，除可容納大量的漁船外，公船自始即以此為停靠點。最近，斥資近兩億的船運服務中心於111年11月啟用，除了吸納公船及大福號的船運服務外，澎坊免稅店也在此設立了小型的營運據點。
駛入小琉球白沙尾港口，映入眼簾最醒目的是矗立於東、西兩側的雙塔：鳳凰旅行社的觀光旅館及琉球漁會的觀光會館，而夾在其中的老字號白龍宮旅館則只變成一長列的等高樓房之一。觀光旅館的興建（尚未落成）引起當地民宿業者的抗議，主要是怕搶走了他們的生意。琉球的民宿以八村旅店的崛起（98年開始營業）最有代表性，其興建地點位於飛機場臨海西側，是以業者喜歡的villa形式構建。由於地處偏僻，剛開始很不被鄉親看好。但由於建物、視野及服務內容都有良好的口碑，入住的旅客絡繹不絕，因此眾多鄉親即跟著搶建。又由於搶建者賺得盆滿缽滿，所以又吸引更多的鄉親跟著瘋狂搶建。很快地，民宿由剛開始的幾間、幾十間直到現在的算也算不清（估計六百間以上），期間不過15年而已。其中，如：相思埔是返鄉青年把老家房間整修而成；熱帶嶼是在自家空地興建；船屋特色民宿改裝自原本的海產店；蘇宅旅店是把琉球唯一的巴洛克式建築打掉重練。其他則各占山頭，各顯神通。但其中的大部分並無民宿執照，而政府好像也睜一隻眼，閉一隻眼，演變成今日尾大不掉的局面。
跟著民宿一樣流行的是小琉球麻花捲，也是起源於98年。本是退休的王信和老師和朋友泡茶用的小點心，由於風味頗佳，就嘗試在網路試賣，沒想到引起熱烈的回響，並時有訂不到貨的現象。「王老師麻花捲」打響名號後，其他的鄉親也爭相前來跟他請教如何製作，他也不藏私地一一傳授。大家競相開業並且研發各種新口味的結果，以至於麻花捲風靡一時，已成為小琉球的名產，不管是實體店面或是網路上，至今都能維持相當的銷售量。已停止農作多年的琉球婦女則成群投入搓麻花捲的行列，跟整理民宿的房間一樣，已為在地的婦女帶來大量的工作機會。
這波小琉球的觀光興起跟綠蠵龜的登場息息相關。由於小琉球的沿岸海水清澈，海藻密布，所以綠蠵龜樂得在此生息繁衍。除了在岸上可遠觀外，「看不到比看到還難」的高能見度吸引眾多的遊客紛紛下海浮潛，以便能就近一睹其廬山真面目。但喜歡深海潛水的也不在少數，他們當然可欣賞到除綠蠵龜外更驚奇的畫面。最近又流行起雙人划槳及SUP（立式划槳），其鮮豔的顏色真的把琉球的海面妝點得五彩繽紛。
由於遊客的增多，自然湧現無限的商機。琉球第一家7-11於89年6月創立時並不被看好，但後來生意昌隆，又開了兩間分店。全家超商也不甘人後，於109年投入營運。至於各種連鎖的飲料店及鄉民自己開設的店面，真如雨後春筍，遍地開花。近十年又吹起一股開燒烤店的風潮，也是由一家而至數十家。一般都是搭個鐵皮屋而成，而最新的當屬今年剛開幕的雀爾思燒肉。其豪華的裝潢、高檔的食材、一客899元的價格，都直逼都會區歐式自助餐的水準。
然而，在這一片大好的榮景下，眾多的問題也一一浮現。首先遭殃的是潮間帶：由於潮間帶旅遊的興盛，川流不息的遊客日夜踩踏的結果（雖然只在退潮時段），已使得各個潮間帶的生態奄奄一息，本來遍布整片海坪的「土鬼」（類似馬祖的貽貝）已繼夜光蠑螺及龍蝦之後被挖採一空，海藻也已被磨禿殆盡，只剩裸露的白沙，真如《紅樓夢》形容的「落了片白茫茫大地真乾淨」。洋面雖然還很湛藍清澈，但民宿、餐飲排放的洗浴、洗滌化學物質已使海水飽受汙染。以前味道鮮美的珊瑚礁魚或近海魚類現在吃起來都有了化學的味道。民宿、商家的爭相開設，使得全島的綠地日漸縮減，當然地價也隨之水漲船高。為了地盡其利，土地分割在琉球如火如荼地展開。但由於傳統一個家族的土地只登記在一個或少數人身上，所以即產生諸多的紛爭，一向純樸的鄉親也紛紛進到一生未曾去過的法院，進行土地紛爭的民事訴訟。十多年前，政府企圖打造琉球為無碳島，倡導電動機車，但無數的機車依然是燃油的機車，而未戴安全帽的現象依然普遍存在，車禍也時有所聞。
為了維護小琉球環境的永續，在地的一些熱心人士於98年10月成立小琉球海洋志工隊，其主要的活動是淨海及淨灘，尤其是淨海，至今已有四百多次深入海底的紀錄，其撿拾的海底廢棄物多到不可勝數，對於生態的保護已發揮相當的作用。近幾年又有環保琉行杯的創立，藉由觀光客在地借用，用完在地歸還的概念，降低一次性飲料紙、塑杯子的使用，和林佩瑜彩繪的「海灘貨幣」一樣，已獲得眾多店家及觀光客的熱烈響應，減少不少的垃圾量。其他還有潮間帶旅遊在人數（須由導遊帶領，同時段最多三百人）及季節（只可在春、夏兩季）上的管制，使潮間帶能獲得相當的休養生息。雖然這些只是亡羊補牢之舉，但總是生生不息的契機，值得大家的肯定與支持。
◆黃慶祥，民國50年出生於琉球鄉上福村，68年遷居東港，臺灣師大國文系畢業。著有：《小琉球手記一九七○》、《琉球行吟》、《古典小琉球》、《返鄉日記》、《返鄉日記2》等書。
（本文同步刊登於文訊雜誌2023年9月號）
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