中央顧名思義，是「中間或中心地方」或「國家或團體的最高指導機關」。屏東市的中央市場，不論從名稱上或實質上，都是「市場中的市場」，它是屏東市首座公有市場，自生鮮食材到生活百物，憑藉著新、鮮、齊，在傳統市場坐穩龍頭之位，早年各鄉鎮攤商盤貨，非得來「圓環仔」走一趟不可，如今，即使版圖被瓜分，王者光芒漸褪，老大氣勢不減，仍是老屏東人淘寶的基地。
中央市場前身是省立屏東病院，一場大火後，在1957年以市場樣貌重生。中央市場以廈門街和杭州街交叉處的圓環為中心點，向外切成四個區塊，如同一個「回」字，其中，巷弄串接，四通八達，即使是老屏東人，若非天天報到，迷航也是常有的事。
來趟中央市場，就像在逛Shopping Mall，卻多了個性、溫暖與人情趣味，逛上一圈，婚喪喜慶，平日所需皆可得到滿足。第一商場，像是百貨公司的一、二樓，跟著流行走，童裝百貨、鞋店、妝嫁百貨、布莊、釦子店、髮廊、裁縫店、內衣店……一甲子以來，肩負時尚尖端的商場，飽受流行的壓力，當然，快時尚興起後，落了幾拍子，很多小店就化為沙灘上的泡沫。
第二商場是傳統生鮮市場，日常生鮮蔬果、漁獲肉品、南北雜貨，貴婦與主婦各有心頭好，不論呷飽或呷巧都行，可謂屏東人的新鮮廚房，甚至向外延伸了老咖啡店、種子行，有些商場老店的店齡橫跨了嬰兒潮、X、Y、Z等不同世代，見證了超過一甲子的商圈發展。
第三商場經過政府的活化與學界的營造擾動下，為傳統商圈注入新活水，愈來愈多年輕人進駐，包括小巧的美容美體小店、風格咖啡館、手做工藝小店、乾燥花卉專賣店……每一家都有專屬的故事，現已是中央市場內最具活力與創造力的區域。
第四商場原是屏東人休閒時經常流連的地區，其中，日治時期就已存在的東和大旅社，向來是南來北往商人的落腳處，人潮帶來錢潮，活絡了周邊的戲院、百貨公司，大店小攤齊聚，如今日式料理、台式老麵店等老口味，依舊有一群追隨者，至於後起的雞蛋糕太空棒，每天總是大排長龍，市場就是有這股讓人無法擋的魅力。
早年各鄉鎮攤商盤貨，非得來「圓環仔」走一趟不可！
出處：Amazing Pingtung 2024/02月號 屏東市中央市場之一
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